由野生大麦向栽培大麦演化的过渡类型。以田间杂草形式存在，属普通大麦种Hordeum vulgare(L.)Hsü.。为二倍体，染色体数2n=2x=14，核型与栽培大麦基本相同。具有碎穗特性，比栽培大麦早熟半个月左右，穗轴自然断裂后入土进行繁衍，形成时空隔离机制。与其它野生大麦种杂交后代不育，存在遗传隔离。

半野生大麦有半野生二棱大麦H.ssp.spontaneum C.Koch，半野生六棱大麦H.ssp.agriocrithon Aberg emend Shao和瓶状大麦H.ssp.lagunculi.jorme。半野生二棱大麦又分为钝稃野地大麦var.inhaburense (Boiss )Nàbělek，尖稃野大麦var.ischnatherum (Cosson) Thell和芒稃野大麦var. proskowetzii Nàbělek等变种。半野生六棱大麦中还包含一个半野生六棱裸粒变种ar. nudum Shao。上述变种在西藏自治区均有分布。