蔬菜和水果，是人们日常生活中重要的食品，特别是蔬菜在膳食中占有更重要的位置。人体所需的各种维生素和纤维素及无机盐，主要来源于蔬菜。维生素是维持人体组织细胞正常功能的重要物质，无机盐对维持人体内酸碱平衡起重要作用，纤维素虽然不能被人体吸收，但可以促进肠蠕动，有利于粪便的排出。
水果也是人体不可缺少的食品。水果中含有人体必需的一些营养，还具有生食方便的特点。有些人，尤其是城市上班族误认为吃水果可以代替吃蔬菜，这种认识是错误的：
一方面，只有新鲜的水果才富含维生素，而我们平时吃的水果多是经过长时间贮存的，这种水果维生素损失得很多，特别是维生素C损失最多。
另一方面，任何一种食物都不能满足人体多方面的需要， 只有同时吃多种食物才能摄取到各种营养素，因此既要吃水果，又要吃蔬菜。蔬菜来源丰富、品种繁多、物美价廉，在一日三餐中选用不同的蔬菜，就能得到身体需要的各种营养素。