单子叶植物，隶属凤梨目(Bromeliales)。约45属，2000种，绝大多数产热带美洲。中国引种栽培的有凤梨属(Ananas)和水塔花属(Billbegia)2属，3种，仅限于东南和南部栽培。

旱生草本植物。多数具短的茎。单叶，常呈莲座状互生于短茎上。角质层很厚，叶表皮和叶肉中常有贮水组织。气孔器4轮列型，花两性，有时单性，为单性或复合的穗状、总状或头状花序，具苞片，罕有花单生。雄蕊6枚，2轮，离生，少合生。花药纵裂。雌蕊花柱3裂。子房上位或下位，3室，中轴胎座。胚珠多枚或少数，倒生稀弯生。胚乳沼生目型。种子有胚乳。染色体X=8-28，常为25。

凤梨或称菠萝(Ananas comosus)，原产热带美洲，全世界热带地区均有栽培。中国引种栽培于东南和南部地区，为著名热带水果之一，生食或制罐头；又为药用，有利尿、驱虫功效；叶纤维坚固柔韧，为编织和造纸原料。